Człowiek który przyniósł (wirtualny) ogień

źródło: http://www.newrepublic.com/sites/default/files/u36883/nolan-bushnell-atari-poster-042513-lede.jpg

Mówiąc o świecie gier, nie można zapomnieć o człowieku, który przyniósł ogień tej branży. Zainspirowany dziełami poprzedników, uczynił z rozrywki potężny przemysł, który obecnie przewyższa swoimi zyskami kino. Oto Nolan Bushnell- ojciec Atari.

Wychowany w mormońskiej rodzinie, Nolan musiał dojrzeć szybciej niż swoi rówieśnicy. Po stracie ojca, jako nastolatek zaczął pracować w lunaparku, aby utrzymać rodzinę. Gdy dorósł, rozpoczął studia inżynieryjne na University of Utah. To tam zetknął się z Spacewar- projekcie Steven'a Russel'a, będącym jedną z pierwszych gier komputerowych w historii. Zafascynowany tym dziełem, postanowił poświęcić swoje życie tworzeniu gier. Posiadając inżynieryjne wykształcenie oraz podstawowe umiejętności menadżerskie wraz z znajomością rynku rozrywkowego nabytego podczas pracy w lunaparku, w 1971 roku Bushnell wraz z swoim przyjacielem Tedem Dabneyem stworzyli Computer Space- klon Spaceware który pojawił się w wersji na automaty. Rok później założyli firmę Atari, wydając Pong- grę która przyniosła firmie komercyjny sukces (jednocześnie stałą się powodem pozwu sądowego ze strony Magnavox- firmy która wydała pierwszą w historii konsolę do gier). Dzięki sukcesowi Atari mogło rozpocząć ekspansję na rynku. Wydając kolejne automatowe produkcje (Track10, Maneater) i odnawiając stare firma przeżywała rozkwit.... Jednak wraz z większymi sukcesami zaczęł się pojawiać problemy. W 1976 r. Firma została ostatecznie sprzedana Warner Communications, co doprowadziło do zmian, na które Bushnell nie był gotowy. Usunięty w 1978 roku przez Warner, na rzecz Raya Kassara- odszedł ze swojej ukochanej firmy, zostając zepchnięty z rynku gier. Jednak spadł na cztery łapy. Wykorzystując zakupione wcześniej akcje sieci restauracji Pizza Time Theatres (w której główną atrakcją była śpiewająca mysz Chuck E. Cheese) założył potężną sieć restauracji.
Sukces i upadek Bushnella to historia rozwoju i narodzin przemysłu gier. Ominęły go wydarzenia, które spotkały firmę, jak wielki krach rynku gier w 1983 roku. Założył firmę, w której karierę rozpoczynali m in. Steve Jobs i Steve Wozniak. Obecnie znowu jest zainteresowany powrotem "na stare śmieci". Kto wie, może jeszcze o nim usłyszymy...